In der heiligen Stadt Pushkar.

Den nordindischen Bundesstaat Rajasthan prägen Paläste, Tempel und Festungen, denn sie erinnern an die vielen Königreiche, die einst um die Vorherrschaft in der nordwestlichen Region kämpften. Meist wird Rajasthan mit einer Rundreise besucht – von Delhi aus, doch eine schöne Erfahrung ist auch die Anreise mit dem Zug aus Mumbai und dann mit einem Fahrer die Region erkunden.

Udaipur ist die „Stadt der Seen“, die man sicherlich auch aus einem James Bond-Film kennt, sie liegt umschlossen von drei künstlich angelegten Seen; Pichhola, Fateh-Sagar und Udai-Sagar. Erlebenswert sind der Maharadja-Palast (Museum und Hotel), der Jagdish-Tempel oder die Inseln und die Altstadt mit ihren gewundenen engen Gassen, durch die meist nur Tuktuks und Handkarren kommen. Die Inseln im See sind immer einen Ausflug wert; gerne werden hier auch Hochzeiten gefeiert. Die Anreise nach Bikaner und Jaisalmer führt zum Beispiel am Rande der Thar-Wüste entlang.
Jodhpur, die frühere Hauptstadt des früheren Rajputen-Staats Marwar, ist das Tor zur Thar, bietet Tempel, Paläste und das imposante, auf einem Felsen thronende Meherangarh Fort. Der Aufstieg lohnt sich, denn von dort oben hat man einen tollen Blick auf die Umgebung der sogenannten „blauen Stadt“, auf die fast jeden Tag des Jahres die Sonne scheint! Blau übrigens, weil viele Häuser blau gestrichen sind. Pushkar am gleichnamigen See ist einer der fünf heiligen Wallfahrtsorte für gläubige Hindus.

Rosarot ohne Brille
Die Landeshauptstadt Jaipur, auch bekannt als „Pink City“, wegen der einheitlichen Farbe der Häuser im Stadtkern, übrigens Rajasthans traditionelle Farbe der Gastlichkeit.
Wahrzeichen von Jaipur sind der Stadtpalast aus dem 18. Jahrhundert, „Hawa Mahal“, der ehemalige „Palast der Winde“, ein ehemaliger Harem, der eine fünfstöckige verzierte Fassade aus rosafarbenem Sandstein aufweist, die Herrschaftshäuser Havelis, ein Freiluft-Observatorium aus dem 18. Jahrhundert, seit 2010 UESCO-Weltkulturerbe. Zum Sonnenuntergang ist das Fort Nahargarh interessant und die Schlossanlage und militärische Festung Amber etwas außerhalb, einem typischen Beispiel für hinduistische Baukunst. Wer mag, kann den Aufstieg auch auf dem Rücken eines Elefanten absolvieren.
Auf dem Weg nach Delhi bietet sich noch einen Abstecher nach Alwar an, der früheren Hauptstadt des Fürstenstaats in Britisch-Indien. Der Ort ist umgeben von den Aravalli-Hügeln, bietet neben dem Bala Qila-Fort und dem Silisher-See noch das Sariska-Tigerreservat.

Genuss in Rajasthan
Im Land der Rajputen, einem Volk, das im Hinduismus Teil der Krieger-Kaste ist, gab es früher 23 Fürstentümer – entsprechend die Anzahl von Maharajas und auch deren Paläste und Anlagen!

Ob „Samosas“ (Teigtaschen), „Palak Paneer“ (Spinat mit Frischkäse), „Aloo Sabji“ (Kartoffel mit Gemüse), „Aloo Tikki“ (Kartoffelstampf in Fett gebacken), „Aloo Jeera“ (Kartoffel und Gewürze), „Aloo Gobi“ (Kartoffel in Curry-Sauce), „Vegetable Biryani“ (angebratener Reise mit Gemüse), „Thali“ (mehrere Gerichte im Metallteller), dazu „Dal“ (Linsen), „Naan“, „Roti“ oder „Chapati“, indisches Fladenbrot: Gerne wird in Rajasthan „pikant“ und vegetarisch gegessen. Wem es zu scharf ist, der bestellt noch „Raita“ dazu, eine erfrischende Beilage auf Joghurtbasis mit Gewürzen, die aber die Schärfe der anderen Gerichte etwas neutralisiert!
Shopping heißt in den Orten auch Eintauchen ins pralle Leben: Auf den Straßen sind Lkws, Busse, Autos, Mopeds, Tuktuks, Rikschas, Räder, Kühe und Handkarren unterwegs, am Rand die Geschäfte, die oftmals das gleiche Angebot haben, dazu mischen sich fliegende Händler, Straßenstände und sehr viele Menschen! Zudem ist man als Europäer durchaus auch eine „Sehenswürdigkeit“.

Info. Die beste Reisezeit ist im Winter, wenn es ordentlich warm ist und fast nie regnet. Anreise über Delhi oder Mumbai, dann mit Zug oder/und Fahrer Rajasthan erkunden. Unterkünfte unter anderem im luxuriösen Umaid-Bhavan-Palast in Jodhpur, Kankarwa Haveli in Udaipur, Ummed Bhawan in Jaipur, Hotel Jaypee Palace Agra, Hotel Radisson Gwalior.

Im Land der Maharajas